カーボンファイバー式のヒーターを使って、PETプリフォームを正しく加熱する方法
もし、PETボトルの吹き成形に携わったことがあるなら、その難しさはよくわかるでしょう。プラスチックは十分に柔らかくして伸ばす必要がありますが、逆に力を入れすぎると、材料が焼けてしまいます。つまり、加熱の度合いをうまくコントロールする必要があるのです。
だからこそ、私たちはカーボンファイバー製のヒーターを使用しています。出力は500W、1000W、1200W、1500Wのものがあります。これらのヒーターは短波長の赤外線エネルギーを放出し、プラスチックの必要な部分に直接当てることができます。
出力の選択
500Wと1500Wのヒーターを選ぶ際には、主に2つの要素が重要になります。それは、生産ラインの速度とプリフォームの壁の厚さです。出力が高ければ、より多くの熱が得られ、加熱速度も速くなります。これは良い点です。オーブンのサイズを小さくしたり、1分間に処理できる回数を増やしたりできます。しかし、1500Wのヒーターを使う場合、反射板は完全に清潔でなければなりません。つまり、鏡のように滑らかでなければなりません。もし反射板が汚れていると、エネルギーが無駄になり、オーブン自体が壊れてしまいます。
なぜカーボンファイバーか？
ほとんどの人は標準的なクォーツハロゲンランプに慣れていますが、カーボンファイバーは全く異なります。カーボンファイバーの場合、熱が均一に分布するため、プリフォームに「冷たい部分」ができることはありません。そうなると、プリフォームの壁が薄くなったり、ボトルの形状が正常でなくなったりします。耐久性を高めるために、カーボンファイバーの素子は高純度のクォーツで覆われています。これにより、継続的な加熱や冷却にも耐えられます。
設置方法
良いことに、これらのヒーターは既存の機械にそのまま取り付けることができます。ただし、配線については注意が必要です。カーボンファイバーのフィラメントは、金属のフィラメントとは抵抗値が異なります。そのため、PIDコントローラーの設定を調整する必要があります。そうしないと、目標温度を超えてしまい、問題が発生する可能性があります。
最後に、これらのヒーターは非常に高温になります。数ヶ月ごとに、接続部に酸化がないか確認しましょう。1500Wのヒーターでは、接続部が緩むと、問題に気づく前にソケットが溶けてしまいます。