Het goed maken van PET-preforms met behulp van koolstofvezelverlichting
Als je ooit te maken hebt gehad met het vormen van PET-flessen, weet je hoe moeilijk dat kan zijn. Het plastic moet zacht genoeg zijn om te worden uitgerekt, maar als je het te ver trekt, wordt het materiaal beschadigd. Het is een gevoelig evenwichtspunt.
Daarom gebruiken we koolstofvezelverwarmings-elementen. Ze zijn verkrijgbaar in capaciteiten van 500W, 1000W, 1200W en 1500W. Ze stralen kortgolfinfrarood licht uit, waardoor de hitte precies op de juiste plek terechtkomt.
Kiezen voor de juiste vermogenssterkte
Bij het kiezen tussen een 500W- en een 1500W-lamp spelen twee factoren een rol: hoe snel de productielijn werkt en hoe dik de wanden van de preforms zijn. Een hogere vermogenssterkte betekent meer warmte en dus een snellere verwerking. Dat is fijn, want dan kun je ofwel de afmetingen van de oven verkleinen of de aantal cycli per minuut verhogen. Maar er is één nadeel: als je kiest voor een 1500W-lamp, moeten de reflectoren brandschoon zijn. Als ze niet perfect zijn, verspil je energie en wordt de oven zelf beschadigd.
Waarom koolstofvezel?
De meeste mensen zijn gewend aan standaard kwarts-halogeenlampen, maar koolstofvezel is iets anders. De hitte wordt gelijkmatig over de hele buis verdeeld, zodat er geen ‘koude plekken’ meer zijn in de preforms. We hebben allemaal gezien wat er gebeurt wanneer dat wel gebeurt: de wanden van de flessen worden dunner of de flessen zien er niet goed uit. Om dit te voorkomen, omhullen we de koolstofvezel-elementen met hoogwaardig kwarts. Dit zorgt ervoor dat de elementen het constante verwarmen en afkoelen kunnen doorstaan zonder te barsten.
Inrichting
Het goede nieuws is dat deze lampen gemakkelijk kunnen worden geïnstalleerd; ze passen direct in je bestaande machines. Let wel op de bedrading: koolstofvezelfilamenten gedragen zich anders dan metalen filamenten als het om weerstand gaat. Je moet de PID-regelaars aanpassen. Anders kan het gebeuren dat je de gewenste temperatuur niet bereikt en er chaos ontstaat.
Één laatste tip: deze lampen worden erg heet. Elke paar maanden moet je controleren of er sprake is van oxidatie bij de verbindingen. Een losse verbinding bij 1500W kan ervoor zorgen dat de verbindingsmaterialen smelten, nog voordat je merkt dat er een probleem is.